La investigadora Elena Pazos Chantrero, del Centro Interdisciplinar de Química e Bioloxía de la Universidade da Coruña, ha sido distinguida como Investigadora Oportunius por la Axencia Galega de Innovación de la Xunta de Galicia, un reconocimiento a su excelencia científica y a su trayectoria investigadora.
Esta distinción llega pocos meses después de que uno de sus proyectos de investigación, PEPTOC, fuese seleccionado en el programa ERC Proof of Concept, una iniciativa del Consejo Europeo de Investigación (European Research Council, ERC).
Natural de Marín (Pontevedra), Elena Pazos es doctora en Química por la Universidad de Santiago de Compostela. Su trayectoria investigadora incluye estancias en centros de excelencia internacional como el Trinity College de Dublín (Irlanda), la University of Illinois at Urbana-Champaign y la Northwestern University (Estados Unidos), donde trabajó en el desarrollo de nanoestructuras peptídicas con aplicaciones médicas.
En 2017 se incorporó a la UDC como investigadora InTalent, etapa en la que fundó el grupo QuimBio, centrado en el diseño de herramientas químicas para aplicaciones biomédicas. En 2019 obtuvo una ERC Starting Grant del Consejo Europeo de Investigación y fue investigadora Ramón y Cajal hasta este año.
En la actualidad, una de las líneas más destacadas de su investigación es precisamente el proyecto PEPTOC, dotado con 150.000 euros del Consejo Europeo de Investigación, cuyo objetivo es el desarrollo de nuevas estrategias terapéuticas frente al cáncer de ovario.
La investigación parte de resultados preliminares obtenidos en estudios con líneas celulares, en los que se identificó una familia de péptidos altamente selectivos, capaces de eliminar células tumorales resistentes a la quimioterapia sin afectar a las células sanas. El objetivo del proyecto es ahora validar estos resultados en entornos biológicos más complejos y analizar su viabilidad para un desarrollo clínico a largo plazo.