El líder del grupo Machine Biology de la Universidad de Pensilvania, y miembro de la Comisión Externa del CICA, César de la Fuente, ha conseguido reprogramar el veneno de una avispa y convertirlo en un potente antibiótico.
Junto con su equipo, César explora nuevas maneras de obtener antibióticos para resolver el creciente problema de la superresistencia bacteriana a las formulaciones clásicas. “Hemos usado los antibióticos de manera masiva y ahora las bacterias están generando resistencias. Los antibióticos que tenemos hoy en día ya no funcionan muy bien”, explica el investigador.
En este trabajo, publicado en la revista PNAS, los científicos han sintetizado la toxina con un ordenador y han modificado aminoácidos específicos en el péptido, anulando su toxicidad, pero conservando su doble actividad antimicrobiana e inmunomoduladora. Los resultados, muestran que un 80% de ratones sobrevivieron a una infección letal gracias al tratamiento con este nuevo antibiótico.
Aunque el desarrollo de un antibiótico lleva en torno a 10 años y cuesta alrededor de 1 billón de dólares, “más que el presupuesto de la NASA para mandar un cohete a la Luna”, apunta el investigador, se mantienen optimistas y esperan “tener resultados prometedores en los próximos meses”.
Artículos originales: ELPAIS|Ciencia, 12/10/2020, Juan Miguel Hernández y La Opinión A Coruña, 13/10/2020, María de la Huerta.
Imagen de upenn.edu
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