El investigador del grupo QUIMOLMAT, Carlos Jiménez, acaba de ser nombrado review editor en las revistas de libre acceso “Frontiers in Marine Science” y “Frontiers in Bioengineering and Biotechnology”.

Por un lado, “Frontiers in Marine Science”, con un JCR de 3,661 (Q1D1), promueve el conocimiento de todos los aspectos medioambientales y biológicos, así como del funcionamiento de los ecosistemas marinos y las interacciones del hombre con el océano. El investigador editará artículos focalizados en biotecnología marina.

Por otro lado, “Frontiers in Bioengineering and Biotechnology”, con un JCR de 3,644 (Q2), aspira a convertirse en un foro donde tenga lugar la conexión entre los descubrimientos hechos por la ciencia básica y su aplicación clínica.

Perfil de Carlos Jiménez en Frontiers

El artículo del grupo QUIMOLMAT “Reversible Control of DNA Binding with Cucurbit[8]uril-Induced Supramolecular 4,4′-Bipyridinium–Peptide Dimers” consigue la portada del volumen de marzo de la revista Bioconjugate Chemistry (JCR2019 = 4,031).

Muchos procesos celulares en los organismos vivos están mediados por complejas redes reguladoras fundamentadas en interacciones no covalentes entre un número relativamente pequeño de proteínas. Estas proteínas realizan su función intercambiando su estado entre ensamblados homo- y heterooligoméricos o estados mono- y bivalentes.

En este trabajo, los investigadores muestran que, unidades de 4,4`-bipiridinio conectadas a la región básica del factor de transcripción GCN4 bZip, pueden ser utilizadas para controlar la dimerización del conjugado por medio de la formación de un complejo supramolecular con cucurbit[8]urilo. Este complejo supramolecular es capaz de reconocer selectivamente su diana en DNA de doble cadena y su unión puede ser reversible gracias a la aplicación de un estímulo externo, por ejemplo, un cambio de pH.

Los factores de transcripción son proteínas responsables del principal mecanismo de control de la transcripción génica en células eucariotas, activando o inhibiendo la expresión de genes. Por tanto, un mal funcionamiento de estos mecanismos tiene graves consecuencias como la aparición de enfermedades entre ellas el cáncer. Un conocimiento más profundo de estos mecanismos y su modulación puede contribuir al tratamiento de esas enfermedades.

La imagen de portada ilustra el complejo molecular formado por un dímero de 4,4’-bipyridinio conectado al factor de transcripción GCN4 bZip y a una supramolécula de cucurbit[8]urilo. Este complejo aparece unido de manera reversible a una doble cadena de ADN.

El artículo en Bioconjugate Chemistry, 2021, 32, 3, 507–511

La portada se puede encontrar AQUÍ

Javier Cremades, investigador del grupo BIOCOST, trabaja con macroalgas, unos organismos acuáticos que, al igual que las microalgas, reciben cada vez más atención por parte de la Comisión Europea. La razón es la enorme versatilidad que ofrecen, desde la industria alimentaria hasta su uso como biocombustible, pasando por la industria farmacéutica o como biorremediadores.

Por el Día Mundial del Agua, el 22 de marzo, el investigador fue entrevistado junto a otros expertos en algas, con la finalidad de señalar algunos de los beneficios que supondría potenciar el uso de estas, así como las mayores trabas que encuentran quienes quieren investigar y desarrollar sus aplicaciones.

Cremades, asegura que ambos tipos de algas <<tienen una gran proyección en la industria alimentaria, tanto para el consumo directo como incorporándolas como un ingrediente en la elaboración de otros productos>>.  Sin embargo, para que su explotación sea sostenible será necesario cultivarlas en granjas marinas.

Los inconvenientes, son, según el investigador, en primer lugar, que <<los trámites administrativos hacen de cuello de botella>>, una empresa tardaría hasta dos años en iniciar un proyecto piloto. Y, en segundo lugar, puntualiza, que debería redactarse una legislación específica para recolectar algas y no emplear la misma que existe para el marisco.

Todos los expertos consultados auguran un brillante futuro tanto para las micro como para las macroalgas en la industria española, pero coinciden en que habrá que dedicar más recursos económicos y humanos para hacer de ella un bien rentable y sostenible.

El artículo completo en ABC, 22/03/2021, María José Pérez-Barco.

Imagen de ABC

La lista de los investigadores con mayor impacto del mundo fue publicada a finales del año pasado en el artículo “Updated science-wide author databases of standardized citation indicators” en la revista PLOS BIOLOGY. En este trabajo realizado por la Universidad de Stanford, SciTech Strategies y Elsevier se tuvieron en cuenta parámetros como el número de publicaciones totales o las citaciones.

Como novedad respecto a años anteriores, además de los cien mil investigadores con los mayores indicadores estandarizados de citación, el estudio incluye a los investigadores que se encuentran en el top 2% de sus disciplinas (sumando casi 60 mil más).

En este total de 160 mil nombres, 2291 son investigadores españoles y 6 pertenecen a la UDC. Tres de estos son investigadores del CICA: Christian Kennes, investigador del grupo BIOENGIN, con 157 publicaciones. María Isabel González Siso, subdirectora del CICA e investigadora del grupo EXPRELA con 99 publicaciones. Carlos Platas Iglesias, investigador del grupo REACT!, con 233 publicaciones. Los otros tres son Francisco José Blanco del grupo GIR, Germán Bou del grupo de Investigación en Microbiología, ambos colaboradores del CICA, y José Antonio Orosa del grupo de Energía y Propulsión.

Lista completa en este enlace

La investigadora Margarita Poza, del Grupo de Investigación en Microbiología del CHUAC y coordinadora científica del proyecto COVIDBENS, ha sido entrevistada en relación a los últimos resultados arrojados por los análisis de las aguas residuales en Edar Bens.

La investigadora afirma que <<la variante británica domina ya en nuestra área metropolitana>> y que <<las personas infectadas por esta cepa excretan más carga de virus que antes>>. Este nuevo escenario, acompañado del aumento de la carga vírica detectada en las muestras de agua, ha puesto al equipo COVIDBENS en alerta. Esta semana esperan poder concluir, gracias a un reajuste en el modelo matemático, si el aumento se debe al número de casos o a las particularidades de la nueva cepa, que se calcula que ya ha reemplazado por completo la variante anterior.

Marga Poza explica que con la evolución de la pandemia <<hay más variables que meten ruido en el modelo y por eso tenemos [el equipo COVIDBENS] que readaptarlo>>. En cualquier caso, la investigadora insta a la población a seguir manteniendo todas las medidas de precaución pertinentes.

El equipo COVIDBENS está coordinado por Margarita Poza y Carlos Lamora (Director General de EDAR Bens); y lo conforman investigadores e investigadoras de la Universidad de A Coruña e INIBIC.

La noticia completa en La Voz de Galicia, 15/03/2021, Pablo Portabales y Loreto Silvoso.

Imagen de César Quian

Tres nuevos investigadores se incorporan al Centro de Investigaciones Científicas Avanzadas (CICA) de la Universidad de A Coruña (UDC) gracias a las ayudas para la atracción y retención de talento investigador en las universidades del Sistema Universitario Gallego (SUG).

La más reciente de las incorporaciones tuvo lugar esta semana. Alejandro Criado, natural de Lugo, es doctor en Química Orgánica por la Universidad de Santiago de Compostela (USC). Durante los próximos años, desarrollará nuevos materiales combinando grafeno y proteínas. La biomedicina podrá beneficiarse de las propiedades de estos materiales, siendo empleados, por ejemplo, en implantes nerviosos o musculares.

Se suma así a los otros dos investigadores distinguidos que, desde noviembre, ya disfrutan de sus ayudas de atracción en el CICA. En el grupo REACT!, el coruñés Jesús Mosquera, doctor en Química por la USC, diseña complejos moleculares cuya forma recuerda a la de un contenedor. Estos tienen interesantes aplicaciones biomédicas, ya que pueden encerrar, transportar y liberar fármacos útiles en el tratamiento de enfermedades como el cáncer. En el grupo AQUATERRA, Manuel López, doctor en Geología por la Universidad de Zaragoza y experto en modelos matemáticos, mejora el uso de las cubiertas vegetales y geotextiles en los viñedos de clima atlántico. Su objetivo es promover el cultivo sostenible al tiempo que, reduce el daño por escorrentía y potencia el rendimiento de la producción.

Este año, la Xunta ha recibido 30 candidaturas para un total de 10 plazas ofertadas en la modalidad de atracción de talento. Cabe destacar que, el CICA, habiendo obtenido 3 de las 10, se convierte en el centro del SUG con el mejor resultado de la convocatoria. Todos los agraciados dispondrán de estas ayudas hasta un período máximo de 4 años, durante el cual, la Xunta, hará un gasto de algo más de 3,6 millones de euros.

A los 3 investigadores atraídos por la convocatoria de la Xunta, el CICA suma 2 ayudas Beatriz Galindo, 3 contratos Ramón y Cajal y 2 ayudas JIN; todos ellos conseguidos a lo largo del año 2020. Por convocatorias previas, ya contaba con 1 Ramón y Cajal, 2 Beatriz Galindo y 2 InTalent UDC-Inditex. Unas cifras que hablan por sí solas y recompensan el enorme esfuerzo que desde el centro de investigación se está haciendo en las convocatorias de captación de talento.

Con todas estas incorporaciones, el CICA reafirma su apuesta por la recuperación del talento científico español, ya que una buena parte de los nuevos investigadores, gallegos en casi todos los casos, regresan así a España, después de llevar los últimos años en el extranjero.

Sobre el Centro de Investigaciones Científicas Avanzadas.- El CICA es un centro de investigación multidisciplinar, promovido por la UDC en 2015 con la misión de reunir grupos de investigación punteros en química y biología. Sus instalaciones están equipadas con las últimas tecnologías. Con una presencia femenina superior al 50%, el centro cuenta con más de 270 personas altamente comprometidas con la transferencia del conocimiento científico a la sociedad.

La revista Díxitos del Centro Tecnológico de Supercomputación de Galicia (CESGA) del último trimestre de 2020 ha publicado un artículo de los investigadores del grupo QUIMOLMAT, Jaime Rodríguez y Carlos Jiménez: “Modelización Molecular aplicada a la Determinación Estructural”.

Los investigadores cuentan que entre las herramientas básicas de la química de productos naturales están las basadas en la Teoría de funcionales de la densidad; como la espectroscopía molecular, la espectrometría de masas o la resonancia magnética nuclear (RMN). En cualquier caso, para la determinación de la estructura tridimensional de nuevos compuestos naturales, el método más preciso consiste en comparar los datos experimentales de las técnicas mencionadas con los datos teóricos extraídos de cálculos computacionales.

En esta línea, los investigadores han publicado recientemente en Nature Communications, junto con el Max Planck de Göttingen, una metodología para llevar a cabo la comparación de estos dos tipos de datos (Ver artículo).

Gracias a esta metodología, y en colaboración con el IBIS, han patentado dos compuestos de origen marino con una actividad antiviral cinco veces mayor que otros antivirales de referencia (y sin efecto de toxicidad a las mismas concentraciones). La misma metodología ya les permitió publicar en ACS Infectious Diseases la estructura de los sideróforos bacterianos responsables de algunas enfermedades en peces de acuicultura (Ver artículo).

El artículo completo en Díxitos Diciembre 2020

Imagen de la revista Díxitos

Javier Veloso Freire, investigador del grupo FISAPLANT, ha sido invitado a colaborar en la edición del tema de investigación "Impact of Novel Omic Technologies on Biological Control Against Plant Pathogens" en la revista Q1, Frontiers in Microbiology. Este número se incluirá dentro de la sección "Microbe and Virus Interactions with Plants" y será editado en colaboración con Inmaculada Larena (INIA) y Eduardo Antonio Espeso (CSIC).

El propósito de este número es acoger las investigaciones actuales sobre los enfoques ómicos utilizados para conocer mejor las interacciones entre microorganismos beneficiosos-planta-patógeno y el medio ambiente y acelerar el desarrollo del uso sostenible de los microorganismos beneficiosos para controlar las enfermedades de las plantas.

La revista Frontiers in Microbiology tiene un factor de impacto de 4,236 y el tema "Impact of Novel Omic Technologies on Biological Control Against Plant Pathogens" invita a enviar trabajos que estudien las interacciones entre microorganismos y plantas y su uso en agronomía. La fecha límite para enviar los abstracts es el 31 de mayo de 2021.

Para más información, visitad https://www.frontiersin.org/research-topics/19343

Con motivo del Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia, la investigadora predoctoral, Lidia Lorenzo, es entrevistada para la Opinión A Coruña.

Lidia hace su tesis doctoral en el Grupo EXPRELA, donde busca biomarcadores en células cancerosas. Su objetivo es detectar el cáncer en fases tempranas, antes de que se haya desarrollado la enfermedad.

La entrevistadora quiso saber la opinión de Lidia respecto a si la carrera científica presentaba más obstáculos para la mujer, a lo cual la investigadora respondió “en mi grupo [EXPRELA] casi todas somos mujeres. Pero es una excepción”. “La presencia de la mujer disminuye notablemente en cuanto avanzas en la carrera investigadora”, añadió.

Lidia Lorenzo mencionó un artículo en donde aseguran que, ser mentorizado por una mujer durante la carrera investigadora, podría suponer una desventaja con respecto a aquellos que habían tenido un hombre como mentor. El artículo de Nature Communications al que se refiere Lidia, fue rechazado el pasado mes de diciembre debido a la polémica respuesta que obtuvo en la comunidad científica.

No obstante, la doctoranda del Grupo EXPRELA, afirma que “aunque queda mucho por recorrer, ya está habiendo cambios” y reconoce el papel fundamental de la actual reivindicación de las mujeres en ciencia, que están abriendo camino a las siguientes generaciones de investigadoras.

La entrevista completa en La Opinión A Coruña, 12/02/2021, Sara Vázquez.

Imagen de La Opinión A Coruña

L@s investigador@s Roberto Bao (GRICA) e Isabel Ruiz (EnQA), han participado en el Día Mundial de los Humedales con un par de artículos publicados por la cátedra EMALCSA.

Roberto Bao explica que la naturaleza mixta de los humedales generó “adaptaciones biológicas que dieron lugar a especies únicas”, contribuyendo a la biodiversidad del planeta. Recuerda, además, que hace millones de años dieron lugar a inmensos depósitos de carbón, y que eso convierte a los actuales en “uno de los mayores fijadores del actual exceso de CO2 de la atmósfera debido a la combustión de aquellos carbones, gracias a la gran actividad de los organismos fotosintetizadores que en ellos viven”. (Artículo completo).

Por su parte, Isabel Ruiz habla de los humedales artificiales como sistema de tratamiento de aguas residuales y describe brevemente los tres tipos que existen. La investigadora destaca el carácter sostenible y económico de estas construcciones como alternativa real en núcleos urbanos menores de 2000 habitantes donde el alcantarillado no es una opción viable. (Artículo completo).

El Día Mundial de los Humedales se celebra desde 1997 en conmemoración del Convenio de RAMSAR (02/02/1971), el primer acuerdo mundial donde instituciones, organismos oficiales, investigadores y grupos conservacionistas se reunieron para poner de relieve la importancia de estos ecosistemas y la necesidad de protegerlos.

Imagen de Miguel López Caeiro